Il y a un  endroit que j'affectionne particulièrement à Paris, pour la nourriture comme pour l'esprit du lieu et la déco. C'est un resto-salon de thé taïwanais, Zenzoo. On y sert une cuisine asiatique aussi dépaysante que raffinée, un peu revisitée parfois, et notamment de délicieux dim sum à l'heure du thé. La clientèle de cet endroit grand comme un mouchoir de poche reste très largement taïwanaise, même si la part des Européens a beaucoup augmenté ces derniers temps. Il est de plus en plus difficile de trouver une place le midi, à moins de venir à 12h pétantes... Je ne devrais pas vous en faire la pub, car cela va aggraver le problème !

Ce salon de thé propose quelques gâteaux chinois et des pâtisseries à l'occidentale revues avec des ingrédients asiatiques ou exotiques, tels que thé vert, pâte de haricots rouges ou taro. Il y a quelques années, j'avais dégusté chez Zenzoo un cheesecake au thé vert tout vert, tout crémeux, délicieux. Depuis, l'idée de cuisiner un cheesecake au matcha m'avait tourmentée mais je n'étais jamais passée à l'acte : trop attachée à la version traditionnelle du cheesecake, c'est à dire au citron (jaune ou vert), éventuellement avec un peu de cannelle ou de vanille, mais toujours avec du citron !! J'hésitais à marier le citron et le matcha, craignant de dénaturer le goût du thé.

J'ai finalement mis mon plan "cheesecake au matcha" à exécution. Pour avoir un résultat très crémeux, j'ai utilisé un mélange de Vache qui rit et de ricotta. C'est la première fois que j'ai essayé un cheesecake avec de la Vache qui rit. D'habitude j'utilise plutôt du mascarpone. J'aime bien le Saint-Morêt ou le Philadelphia mais je trouve qu'ils ont tendance à devenir plâtreux si on les cuit un rien trop longtemps, ce qui n'est pas le cas du mascarpone. Et puis pour changer aussi, au lieu d'utiliser des biscuits pour la croûte, j'ai utilisé une pâte sablée maison.

Ingrédients pour un petit cheesecake dans un moule à charnière à bords haut de 14 cm de diamètre (4 personnes) :

- 250g de pâte sablée
- 250g de ricotta
- 9 portions de Vache qui rit
- 50g de sucre
- 2 oeufs
- le jus d'1/2 citron jaune
- 1 c. à soupe rase de thé vert en poudre (matcha) délayée dans 2 c. à soupe d'eau chaude (il ne doit pas y avoir de grumeaux).


1. Préchauffer le four à 120°. Etaler la pâte sablée dans le moule, la piquer, la remettre au réfrigérateur pour qu'elle reste ferme.

2.  Battre les fromages pour les lisser, ajouter le matcha, les oeufs un par un, le sucre, le citron.

3. Verser cet appareil  dans le moule et enfourner pour 40-45 minutes environ. Les bords doivent être pris mais le centre doit rester tremblotant.

4. Laisser le cheesecake dans le four éteint au moins 2 heures, puis laisser refroidir complètement à température ambiante avant de le glisser au frais.

Déguster le surlendemain, c'est bien meilleur ... saupoudré d'un peu de matcha.

Verdict sur cet essai :

- le matcha donne un goût délicieux, fin mais discret, et une couleur amusante à ce cheesecake. J'adore !
- le citron se marie très bien, à mon avis il ne faut pas s'en passer, il manquerait le côté acidulé indispensable au cheesecake.
- question texture, c'est idéal : ultra soyeux et crémeux, ça se tient bien, sans doute grâce à la Vache qui rit.
- question goût, j'ai apprécié le côté légèrement salé de la vache qui rit, typique des cheesecakes américains. Mais en même temps j'ai été gênée par un léger goût de lait concentré, que j'attribue également à la Vache qui rit. Peut-être faudrait-il revoir les proportions pour corriger ce qui, à mes yeux, est un défaut : mettre seulement 6 portions de VQR et augmenter la quantité de ricotta, par exemple ?
- enfin côté pâte la cuisson à basse température donne un résultat très blanc et fondant, mais il manque un peu de croquant. Je crois qu'il serait nécessaire de la précuire à blanc 10 minutes, comme je le fais d'ordinaire avec les biscuits, d'ailleurs.

Après ce gâteau vert, c'est moi qui vais me mettre quelques jours au vert du côté de Coulommiers, histoire de goûter d'autres cuisines que la mienne, de contempler un beau jardin fleuri et de travailler en vue du prochain congrès. A très bientôt...

Mon amie a raison. J'ai dû succomber au syndrome de l'Afrique. Moi qui n'ai pas particulièrement été conquise par les spécialités culinaires sénégalaises, je me suis émerveillée devant un restaurant dénommé « Teranga » (c'est à dire hospitalité en wolof) en passant rue des Saints-Pères. A la carte, la plupart des plats typiquement sénégalais : Thieboudienne (riz au poisson), Poulet yassa, Mafé (viande avec une sauce à l'arachide), etc.

Il y a même une entrée dénommée Soumbedioune. Tout un programme !! Ce nom résonne à vos oreilles comme une invitation au voyage ? A moins que vous n'ayez déjà visité Dakar, vous imaginez un paysage idyllique, la mer, les cocotiers, une chaleur torride ou de frais alizés, et bien sûr un magnifique coucher de soleil... ? Malheureusement ce n'est pas tout à fait cela, Soumbedioune. C'est une baie de la presqu'île dakaroise où les pêcheurs embarquent dans leurs jolies pirogues colorées.

Jusque-là tout va bien. Sur la photo, prise au petit matin, cela a l'air paradisiaque, ou presque (faut le voir de loin comme ici...).
On peut aller acheter son poisson à Soumbedioune, le soir au retour de la pêche. Sympa, évidemment. Le seul problème, c'est qu'il faut avoir l'estomac et le coeur bien accrochés. Ce coin de Dakar est sans doute l'un des plus puants, avec son voisin immédiat, Gueule tapée (un égout qui pour une fois n'est pas à ciel ouvert, d'où son nom... ce qui n'empêche en rien les émanations d'odeurs). On y respire un mélange unique de fragrances : poisson pourri, poisson séché, poubelles pas toutes fraîches, urine et déjections diverses. Mon homme a baptisé cette combinaison de parfums Soirs de Soumbedioune, parce que le soir vers 18h, quand tout cela a bien chauffé sous le soleil et pourri dans l'humidité, c'est redoutable...

Pour couronner le tout, Soumbedioune vit des heures difficiles. Depuis 1 an et quelques mois maintenant, la baie est un immense chantier. En projet : un tunnel dont la construction n'avance pas vraiment... La presse sénégalaise s'est emparée du sujet tout récemment. Un pêcheur a livré sa vision des choses. Tenez-vous bien, on quitte notre monde rationnel et productiviste pour quelques instants. Si le tunnel n'avance pas, c'est à cause de Leuk Daour Mbaye, le grand génie de la tribu des Lébous :

« Lorsque Leuk Daour Mbaye se fâche tout chamboule. Les câbles se coupent, les machines tombent en panne. À dire vrai, les travailleurs sont fatigués [ce qui signifie en français d'Afrique : ils en ont marre], mais ils ne savent pas comment le dire ». Et le pêcheur de poursuivre : « avant d’entreprendre les travaux, ils devaient négocier avec Leuk Daour et faire des sacrifices. Mais ils ne l’ont pas fait. C’est pourquoi Leuk Daour frappe fort ». 

Comment faire face à ce problème ? Très simple, d'après les habitants du quartier : « On prépare un bœuf et on le lance dans les profondeurs de la mer, accompagné des pièces de monnaies et de lait caillé, pendant quatre jours ».

Ce n'est pas une blague du tout. Cet article est paru dans un quotidien tout à fait respectable, L'Observateur, le 10 juillet dernier...

De retour dans la cuisine après cet après-midi à Saint-Germain des Prés (et après un détour par la Maison du chocolat...), j'ai décidé de confire les kumquats que j'avais achetés. Il est très utile d'avoir un pot de kumquats confits dans ses réserves. Ils agrémentent les salades de fruits ou décorent joliement un dessert présenté à l'assiette. Le sirop est délicieux dans les yaourts ou pour napper une tarte aux agrumes, ou encore (allongé d'eau) pour imbiber les biscuits d'un tiramisu ou d'une charlotte.

Le combawa s'accorde parfaitement avec les kumquats et apporte son parfum raffiné au sirop, mais si vous n'aimez pas ou que vous n'en trouvez pas, oubliez-le, il n'est pas nécessaire. Vous pouvez aussi le remplacer par un trait de mandarine impériale ou d'un autre alcool de votre choix.

Hier j'ai fait partir un colis de douceurs sénégalaises... Destinataire top secret pour le moment.

Avant de vous abandonner à nouveau pour un long week-end à Zurich, je vous glisse une recette pas chic pas chère, faite de fonds de frigo mais joliment colorée et goûteuse. Il restait des poivrons grillés, des oeufs, quelques tranches de pancetta, du parmesan râpé, un reste de coulis de tomate dans le frigo. De quoi faire une petite omelette très sympa, façon piperade.

1. Mélanger 2 oeufs (par personne) avec les poivrons coupés en morceaux (ainsi que le jus qui les accompagne) + un trait de coulis de tomate (au pif), un tour de moulin de 5 baies, une pincée de piment doux (j'aurais voulu mettre du piment d'Espelette mais il est dans la caisse maritime...), une petite gousse d'ail passée au presse-ail (facultatif si c'est un dîner en amoureux), 1 c. à soupe d'huile d'olive, 1 c. à soupe de parmesan. Je ne mets pas de sel, la pancetta est souvent très (trop) salée surtout celle que j'avais en stock, produit de base en emballage sous vide, et le parmesan est salé aussi.

2. Griller la pancetta découpée en morceaux dans 1 c. à soupe d'huile d'olive, à feu vif, jusqu'à ce qu'elle soit bien dorée et croustillante.

Après ces journées grises et froides, la météo suisse va sembler torride : 30 à 35° en journée ! D'habitude quand je voyage dans les pays germaniques je tombe sur des périodes franchement maussades... L'année dernière fin août en Bavière, au bord du Danube, il ne faisait pas plus de 10° bien arrosés. Cette fois je vais pouvoir flâner au soleil et au bord du lac de Zurich, escalader les collines de la ville, faire du lèche-vitrines, entre deux conférences... voire à la place des conférences... C'est drôle mais sous ce soleil renaissant je me sens d'humeur à faire l'école buissonnière ; - ))

A très bientôt donc !

Retour de week-end au bord de la mer, sur la Petite côte. Week-end idyllique, le dernier pour moi dans ce pays, car je reprends l'avion jeudi.
L'océan commence à être très chaud, l'air reste tout à fait respirable, surtout le soir, beaucoup de vent encore, c'était un vrai bol d'oxygène. Nous avons rapporté encore 8 kg de mangues en tous genre, acquises plus pour le plaisir de voir tous ces étals colorés que par besoin... En fait c'est tout à fait déraisonnable d'avoir acheté toutes ces mangues car j'ai épuisé mon stock de pots à confitures !! Je suis condamnée à faire des glaces et des sorbets, maintenant... Hormis les 3h30 d'embouteillages au retour (3h30 pour parcourir 80 km...!), un parcours du combattant désormais habituel dans ce pays, c'était donc un beau week end.

En prévision de mon prochain (et dernier) billet en direct du Sénégal, je ne résiste pas à l'envie de vous poser une autre devinette exotique.