Il était temps que le mois de janvier se termine.

En janvier, il y a eu au moins 25 jours de ciel gris à Paris, dont 20 de pluie, de gel ou de vent (bon, je n’ai pas compté, mais j’exagère sans doute pas ; peut-être même que je suis en deçà de la réalité). A raison de deux passages sur l’esplanade de la BnF par jour, c’est au moins 40 occasions de se retrouver, comme ma chère voisine de bureau, aux urgences de la Pitié-Salpétrière avec un coccyx fêlé. Si en plus on veut aller prendre l’air à midi, le risque est multiplié par deux. Certains architectes mériteraient d’être enfermés dans les édifices que leur imagination délirante a fait naître.

En janvier, on a mis les bouchées doubles... côté boulot. La cuisine ? Oubliée, ou presque. C’est tout juste si on a pris la peine de se nourrir. On s’est surprise à renoncer au déjeuner, un truc presque impensable en temps ordinaire, tellement le travail a repris le dessus.

En janvier, le compte en banque a fait grise mine. Alimenté le 20 du mois précédent, il a dû faire face aux fêtes, puis... aux soldes. On a beau proclamer un peu partout qu’on n’a pas fait les boutiques, il faut bien admettre que les deux paires de chaussures, plus le petit paletot et la petite veste (chère mais irrésistible) de la boutique de dégriffés près du marché d’Aligre ne sont pas descendus du ciel avec le Père Noël… Mais ne vaut-il pas mieux claquer son fric dans des frivolités plutôt qu’en confier la gestion à certaine banque ?

En janvier, on a mangé de la soupe presque tous les soirs. Parce que c’est bon, facile et rapide à préparer. Qu’on n'a jamais l'impression de manger toujours la même chose. Et même que ça coûte pas cher.
 

A défaut de couleur dans le ciel et dans la vie quotidienne, on a mis de la couleur dans l’assiette. Des couleurs de carnaval...

Avez-vous déjà vu une soupe bleu indigo, pour changer du beigeasse, du verdâtre et de l’orange (couleur un peu galvaudée ces derniers temps, avec la mode des curcubitacés…) 


Ma soupe bleue est faite de chou rouge. Etonnant, non ? Je ne m’attendais pas du tout à ce que la couleur passe aussi franchement du rouge-violacé à l'indigo. En observant le résultat, littéralement fascinée, il m’est revenu à l’esprit que les gens de langue allemande utilisent indifféremment les termes Rotkohl (chou rouge) et Blaukohl (chou bleu) pour désigner ce végétal omniprésent dans leur cuisine.

Pour 2 personnes (en plat principal) :  

- 500g de chou rouge bien frais
- 3/4 litre de bouillon de légumes bio en tablette
- 1 c. à soupe de sucre
- 2 c. à soupe de vinaigre de vin ou de cidre
- noix de muscade fraîchement râpée (une pincée)
- cumin entier (1/2 c. à café)
- sel, poivre
- 10 cl de crème liquide

Toujours pour 2 personnes (voire 3, le pois chiche, ça nourrit ;-)

- 200g de pois chiches au naturel (bio si possible)
- 1 petite patate douce taillée en brunoise (en tout petits dés)
- 200g de pulpe de tomates bio (Monoprix, en bocal)
- 200g de poivrons rouges et verts en brunoise
- 1 oignon taillé en brunoise
- 1 c. à café de ras-el-hanout rouge
- 1 pincée de cumin en poudre
- 1 belle gousse d’ail
- persil, cerfeuil et coriandre ciselés (à volonté)
- 1 cube de bouillon de légumes bio

Diluer le cube de bouillon dans 1 litre d’eau, ajouter la pulpe de tomate, l’oignon et l’ail, porter à ébullition, laisser cuire 5 minutes.

Ajouter les épices, les poivrons, la patate douce en cubes et laisser cuire encore 5 minutes, ajouter les pois chiches et laisser mijoter jusqu’à ce que les légumes soient tendres mais pas en purée.

Rectifier l’assaisonnement en sel si nécessaire, garnir d’herbes ciselées et servir avec du pain de campagne grillé et un filet d’huile d’olive. 

Variante un peu plus riche et goûteuse : remplacez le bouillon de légumes par un bouillon d’agneau (si vous avez fait un couscous par exemple, filtrez le bouillon restant, dégraissez-le un peu et utilisez-le comme base de la soupe).


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La courgette, c'est toujours un peu fadasse. La roquette, c'est tout le contraire, surtout celle du jardin ! Forte, piquante, sauvage, elle me rappelle celle que je mangeais, en salade ou sur une pizza primavera, du côté de Matera, en Basilicata, dans le sud de la Botte, où dans une vie précédente j'ai passé pas mal de temps.

Pourquoi est-ce que je fais pousser de la roquette ? Parce que je n'ai jamais trouvé trace de roquette sur les marchés de Dakar, encore moins dans les supermarchés où la salade en sachet sous vide est parfaitement inconnue. En matière de salade, on trouve (si on cherche bien) pas mal de choses : laitue, batavia, frisée, feuille de chêne, et même cresson. Mais la roquette, y en a pas, "amoul" comme on dit en wolof.

Qu'à cela ne tienne, on en a semé. En même temps que des herbes aromatiques : aneth, cerfeuil, basilic à grandes feuilles (celui que l'on trouve ici est du basilic thaï, très bon aussi, mais si différent...). Et ma foi, çà pousse... du moment qu'on arrose !

Pour ce velouté du soir, j'ai tenté une association courgette-roquette. Pas mal du tout ! Pour conserver son petit côté piquant et éviter trop d'amertume, je n'ai pas fait cuire la roquette.

Ah, que c'est beau ce vert pétant !! Décidément, c'est une manie ces derniers temps, entre la gelée de thé vert, le smoothie au concombre et petits pois, les crèmes brûlées à la pistache....

Sans doute faut-il voir dans cette idée fixe l'expression d'une frustration profonde. Dans ce coin du monde, le vert est tout au plus la couleur de la mer ou des mosquées, certainement pas celle de la végétation. Un petit aperçu ? Cette photo a été prise par J. lors d'un vol en hélicoptère au-dessus de Dakar, l'année dernière...

En ce début de printemps (officiellement, sur le calendrier), on cherche le vert désespérément. Ici la dernière pluie remonte à la mi-octobre, et la prochaine ne devrait pas se produire avant le début du mois de juillet.

Je sais ce que vous pensez : elle a bien de la veine, elle ne va quand même pas faire son ingrate, quelle chance d'habiter dans un pays où il fait toujours beau ! Le problème, c'est qu'un jardin sans eau (autre que celle d'arrosage, fort coûteuse), c'est assez moche. En ce moment, avec le vent qui souffle sur Dakar, les arbres sont couverts de poussière de latérite, bref, les feuilles sont marron-beige. Je vous assure, çà déprime à la longue !

Remède tout vert et anti-déprime pour 2 personnes :

- 500g de courgettes
- une poignée de feuilles de roquette
- 1 gousse d'ail
- 75 cl de bouillon de volaille
- 2 c. à soupe de parmesan râpé
- 2 c. à soupe d'huile d'olive
- 1 c. à soupe de crème fraîche épaisse
- poivre du moulin

Faire cuire les courgettes et la gousse d'ail dans le bouillon, à petit feu et sans couvrir (ou en couvrant à moitié), jusqu'à ce qu'elles soient tendres. Mixer avec le reste des ingrédients. Rectifier l'assaisonnement en sel et poivre. Ajouter un peu de liquide en fonction de la consistance désirée. Servir chaud ou froid (froid, c'est très bon aussi...)

Le smoothie est très à la mode… surtout chez les citadins en mal de mets un peu régressifs, mais ni chimiques, ni trop gras, ni trop sucrés… On veut du frais, du vitaminé, des trucs SAINS quoi ! Avec le début du printemps, il ne va pas être possible d’échapper au smoothie, c’est sûr. Après les bonnes soupes d’hiver, on passe à la version été du slogan : "5 fruits et légumes par jour". Parfait pour un déjeuner sur le pouce (on peut même l’emporter au bureau), en solo ou à deux, vite fait, bien fait.

 

Pour 2 grands verres, puisque çà se boit à la paille bien sûr:

- 1 gros concombre ou 2 petits
- 1 bulbe de fenouil
- 1 poignée de  petits  pois frais (ou surgelés)
- 2 yaourts bulgares
- 3 c. à soupe de jus  de  citron 
- 4 glaçons
- sel, poivre
- ciboulette,  persil, coriandre, aneth ciselés

Pour accompagner le smoothie : oui parce que çà remplit l’estomac sur le moment, mais 2 heures après…. on n’a plus qu’à aller se faire cuire un œuf, alors autant le faire tout de suite :

- 2 belles tranches de pain de campagne
- 1 c.  à  soupe  d'huile d'olive
- quelques feuilles de basilic
- un œuf

1. Faire blanchir le fenouil coupé en morceaux et les petits pois pendant 5 minutes. Egoutter et passer sous l’eau froide pour rafraîchir. Epépiner le concombre.

2. Mixer longuement tous les ingrédients dans un blender. Saler, poivrer, ajouter éventuellement un peu d’eau froide pour obtenir la bonne consistance, qui doit être entre le jus de légumes et la purée.

3. Mettre au frais le temps de faire cuire l’œuf (coque ou mollet) et de griller le pain de campagne. Ciseler le basilic, le mélanger à l’huile d’olive, verser en filet sur les tranches de pain de campagne.

Déguster !

Quant à la cuisiner… et bien, rien trouvé sur la Toile ! Les gourdes n’ont pas encore envahi la blogosphère culinaire. Tant mieux, à tout point de vue !! Donc j’ai improvisé. Lorsque j’ai coupé ces courges, j’ai trouvé qu’en dépit d’une peau assez dure, l’intérieur ressemblait beaucoup à une jeune courgette. J’ai décidé d’en faire une soupe.

Le résultat, ma foi, n'était pas mal du tout. Mais la "gourde d'Hercule" reste assez fade. J'ai voulu accentuer le côté "doux" avec la patate douce, qui donne un peu de corps à la soupe, en prime. Le gingembre, l'ail, la ciboule et le poivre permettent de relever l'ensemble. La couleur de ce velouté est superbe et a tout de suite inspiré à mon mari la comparaison avec le jade. Voilà ! Au bout du compte c'est une soupe parmi tant d'autres, pas spécialement extraordinaire, mais qui change du poireau-pommes de terre.


Velouté de jade